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Un ratoncito tímido, siempre ignorado por ser el más pequeño, decide alzar la voz cuando una tormenta de cuervos convierte el día en una noche helada y sin fin. Con la ayuda de un cuervo viajero fascinado por las cosas brillantes, descubre una llave de plata que se convierte en su forma de ser visto y escuchado. Juntos usan su brillo para romper la oscuridad y guiar a la bandada lejos del campo, devolviendo el calor y la luz. Esta tierna fábula muestra cómo hasta la voz más pequeña puede cambiar el mundo cuando se atreve a pedir ayuda y brillar.
Discussion Points: "Spark meaningful conversations about bravery, friendship, and finding your voice with these 5 ready-to-use classroom prompts." Download here.
A shy little mouse, always ignored for being the smallest, decides to speak up when a storm of crows turns day into a freezing, never‑ending night. With the help of a wandering crow fascinated by shiny treasures, he discovers a silver key that becomes his way to be seen and heard. Together, they use its gleam to pierce the darkness and guide the flock away, bringing warmth and light back to the field. This tender fable shows how even the tiniest voice can change the world when it dares to ask for help and shine.
Puntos de Discusión: "Inicia conversaciones significativas sobre valentía, amistad y encontrar tu voz con estos 5 puntos de partida listos para usar en el aula."
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El Gran Árbol y la joya es un cuento alegórico que reflexiona sobre el significado de la humanidad en un mundo de avances tecnológicos y prisas modernas. Lee esta breve fábula poética y redescubre tu propia joya interior. Un cuento por Yohan Daza.
The Great Tree and the Jewel
The Great Tree and the Jewel is an allegorical story reflecting on the meaning of humanity in a world of technological advances and modern haste. Read this brief poetic fable and rediscover your own inner jewel. A story by Yohan Daza
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Short Stories - Cuentos Cortos
English & Spanish
The Mouse, the Crow and the Silver Key
by Yohan Daza
It was close to sunset, and winter was drawing near. A little mouse peeked his head out of the hole beside the willow tree. His eyes were far too big for his tiny body. Like his brothers, he was searching for food—but unlike them, he was the smallest and often ignored. The mouse loved to explore the old barn nearby, a place full of hidden treasures and adventures just his size. His brothers, along with the other creatures nearby, stopped for a moment to soak in the fading warmth of the sun.
The little mouse spotted a crumb of bread resting on the frosty ground and scurried toward it. Just as he reached for it, a shadow swept across the earth. A crow swooped down, snatched the crumb with his beak, and flew off. As he rose into the golden sky, the crow glanced back and gave the mouse a sly, mocking smile. Behind him, the mouse's brothers burst into laughter.
The crow circled back and settled on a branch of the willow tree after eating the crumb.
"Don't worry," the crow said. "I had the advantage—it's not your fault, little guy."
The mouse didn't say anything back. He was scared of the crow and stayed frozen in his spot, but the crow could see that the mouse's heart was pounding like it might burst from his tiny chest.
"Hey, little guy, take a breath—you're about to have a heart attack!"
The mouse's eyes grew even bigger, and he took a deep breath. The crow hopped to a lower branch, closer to the mouse.
"I'm just passing by, little guy, for only a few days, so I won't steal much of your food."
The little mouse swallowed, summoned his courage, and asked the crow, "So where are you going?"
"To a huge crow gathering just south of this countryside site. We're meeting some of the local crows for winter."
"We?" asked the little mouse.
"Other northern crows are coming too. It's too cold up there, and we're gathering to share a winter roost."
"We're preparing for the winter too," the mouse told the crow.
At that moment, the mouse and his brothers stood on high alert, looking up at the sky. Their eyes grew bigger and bigger as they tried to sniff their surroundings. It sounded like thunder rumbling from far away—but it wasn't thunder. The sound grew louder and closer, a vast black mantle spreading across the sky until it brought complete darkness.
"They have arrived," the crow said to the mouse.
The mouse and his brothers huddled close to the hole by the willow tree. Other animals ran and scampered into hiding from the creeping darkness. The willow tree was completely covered with crows, and the sky filled with endless black wings moving in swirling, circular motion. It looked like a living storm—loud and constantly shifting. Days turned into endless nights, a constant shroud of darkness. It felt as if winter had arrived all at once. The animals shivered from cold and fear.
One of the mouse brothers whispered, "We're going to freeze in this darkness. They're never going to leave."
The little mouse closed his eyes for a moment and told his brothers, "Maybe I can talk to them."
"You?" they squeaked. "Why would they listen to the smallest creature here?"
The little mouse was scared—they always underestimated him. Still, he walked closer to the willow tree, looking for the crow. He peered up and down, but with so many crows, he couldn't find him—until he spotted one smiling down at him.
"Hey, little guy," the crow called. "I'm sorry we're still here, but they all decided to gather here for the winter."
The little mouse didn't know what to say at first. He didn't know how to ask the crow for help. Then he thought for a moment and ventured, "Are you my friend? I mean, you took the time to talk to me—does that make us friends?"
"I guess so," the crow replied. "But we're not very friendly by nature."
"I need your help," the little mouse said shyly. "I don't want to bother you, but we're really struggling. The darkness from all the crows is making our land so cold. And it's hard to think or rest with all the noise."
"I don't think I can help you with that," the crow replied. "They've decided to stay here, and with all the racket you mentioned, they won't listen to me either. But if you could find a way to break through the noise, little mouse, maybe we could talk to them."
"Me?" the mouse squeaked. "I'm just a small mouse. My brothers ignore me. The other creatures don't even know I exist in this field."
"Ah, but you're wrong, my little friend," the crow said gently. "You do matter. Everyone has a part to play in this world. Even the Creator cares for every creature, down to the smallest bird in the sky."
"If you can find a way to break through the noise," the crow added, "I think we can really change this day."
The mouse sat quietly for a while. It was hard to think with all the noise and the cold the darkness had brought to the field. He pictured his family, the warm sun, and savored the taste of fresh berries in his mind. After a long silence, he asked the crow, "What fascinates you?"
"Well, that's an excellent question," the crow replied. "A lot of things. I love flying, my shiny black feathers, seeds... and shiny things."
"Shiny things?"
"Yes—I don't know why, but I like to collect them too."
"Do all crows like shiny things?"
"I'm not sure, but we're very curious and intelligent."
The mouse thought for a long time. He remembered seeing shiny objects inside an old barn very close to the willow tree. He considered asking his brothers for help, but knew they'd laugh at his idea. He knew just where to go—the old barn, his place of hidden treasures.
His small size proved helpful—he could squeeze into any little crevice in the barn. He searched every corner, finding tinfoil, a candy wrapper, broken glass, but nothing impressive enough for a crow. Then, in the gloom, he spotted a chain dangling from an old drawer. As he drew closer, he saw it held a key. Perfect, he thought—this is worthy of a crow.
The mouse dragged the silver key on its chain back to the crow. The crow hopped to the ground, immediately curious, and peered at it up close. As he lowered his head, the mouse draped the silver chain around his neck. The crow was fascinated, feeling grand and important with the gleaming treasure.
"I think you've found a way to break through the noise, my little friend," the crow said. "And I'm going to help you break through the darkness."
The crow looked up. The silver chain and key weren't yet gleaming in the dim light, so he took flight in wide circles. Some crows shifted out of the way, moving in a circular motion too. They spiraled upward together. Sunlight pierced the dark mantle, catching the silver chain and key in a brilliant flash. Soon other crows grew curious and followed in the spiral formation, opening gaps for more sun to shine through. The circle widened, the spaces grew larger. The crow smiled down at the mouse and led most of the flock away from the field. Little by little, the black mantle vanished, and warmth returned to the land.
The mouse didn't feel so small anymore. Through his friendship with the crow, he had learned that everyone has a role in this life, no matter their size. It was okay to ask for help and to lean on others—because even the tiniest creature could help push back the darkness when standing beside a friend.
His brothers gathered around, eyes wide with wonder. "You did it," they squeaked, pressing close together. "We were wrong about you."
The mouse smiled, not out of pride, but out of quiet joy. He knew now that being small did not mean being useless, and fear did not mean he couldn't be brave.
The crow circled once more overhead, the silver key glinting in the sunset. With a final nod to his little friend, he vanished into the distance to follow the other crows. Warmth bathed the field once again, and the creatures emerged, chattering happily and whispering about the smallest hero among them—a tiny mouse who had dared to ask for help and had shone brighter than any key.
From that day on, whenever the creatures of the field felt small or forgotten, they remembered the little mouse who brought back the sun—and the friend who truly heard his small voice.
El Ratón, el Cuervo y la Llave de Plata
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Era cerca del atardecer y el invierno se acercaba. Un pequeño ratón asomó la cabeza por el agujero junto al sauce. Sus ojos eran demasiado grandes para su cuerpecito. Como sus hermanos, buscaba comida, pero a diferencia de ellos, era el más pequeño y casi siempre lo ignoraban. Le encantaba explorar el viejo granero cercano, lleno de tesoros escondidos y aventuras perfectas para su tamaño. Sus hermanos y las otras criaturas del lugar se detuvieron un momento para disfrutar el último calor del sol.
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El ratoncito vio una migaja de pan sobre el suelo helado y corrió hacia ella. Justo cuando estaba por tomarla, una sombra cruzó la tierra. Un cuervo se lanzó en picada, atrapó la migaja con el pico y se alejó volando. Mientras se elevaba hacia el cielo teñido de oro, miró al ratón con una sonrisa astuta y burlona. Los hermanos del ratón soltaron una carcajada.
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El cuervo dio una vuelta y se posó en una rama del sauce después de comerse la migaja.
—No te preocupes —dijo el cuervo—. Yo tenía la ventaja, no es tu culpa, pequeñín.
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El ratón no respondió. Estaba asustado y se quedó paralizado, pero el cuervo notó que su corazoncito latía como si fuera a salírsele del pecho.
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—¡Oye, pequeñín, respira profundo! ¡Parece que te va a dar un infarto!
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Los ojos del ratón se abrieron aún más y tomó una gran bocanada de aire. El cuervo bajó a una rama más cercana.
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—Solo estoy de paso, pequeñín, por unos pocos días, así que no te quitaré mucha comida.
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El ratoncito tragó saliva, reunió valor y preguntó:
—¿A dónde vas?
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—A una gran reunión de cuervos un poco más al sur de este campo. Nos juntamos con los cuervos locales para pasar el invierno.
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—¿Nos? —preguntó el ratoncito.
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—Otros cuervos del norte vienen también. Hace mucho frío allá arriba y compartimos un refugio nocturno para el invierno.
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—Nosotros también nos preparamos para el invierno —respondió el ratón.
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En ese momento, el ratón y sus hermanos se quedaron alerta, mirando al cielo. Sus ojos se agrandaron mientras olfateaban el aire. Se oyó un trueno lejano... pero no era trueno. El ruido se acercó, un enorme manto negro cubrió el cielo hasta traer la oscuridad total.
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—Ya llegaron —dijo el cuervo.
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El ratón y sus hermanos se acurrucaron junto al agujero del sauce. Otros animales corrieron a esconderse de la oscuridad que avanzaba. El sauce quedó cubierto de cuervos, el cielo lleno de alas negras girando sin parar. Era como una tormenta viva, ruidosa y en constante movimiento. Los días se volvieron noches interminables. Parecía que el invierno había llegado de golpe. Todos temblaban de frío y miedo.
​
Uno de los hermanos susurró:
—Nos vamos a congelar en esta oscuridad. Nunca se irán.
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El ratoncito cerró los ojos un instante y dijo:
—Quizás yo pueda hablar con ellos.
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—¿Tú? —chillaron sus hermanos—. ¿Por qué te iban a escuchar, si eres el más pequeño?
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Tenía miedo —siempre lo subestimaban—, pero se acercó al sauce buscando al cuervo. Miró por todos lados, pero entre tantos cuervos no lo encontraba... hasta que uno le sonrió desde arriba.
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—Hola, pequeñín —dijo el cuervo—. Perdón que sigamos aquí, pero han decidido quedarse para el invierno.
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El ratoncito no sabía qué decir. No sabía cómo pedir ayuda. Tras pensarlo, se atrevió:
—¿Somos amigos? Te detuviste a hablar conmigo... ¿eso nos hace amigos?
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—Supongo que sí —respondió el cuervo—. Aunque no somos muy amigables por naturaleza.
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—Necesito tu ayuda —dijo tímidamente el ratoncito—. No quiero molestarte, pero lo estamos pasando mal. La oscuridad de los cuervos ha helado todo. Y con tanto ruido no podemos pensar ni descansar.
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—No creo poder ayudarte —dijo el cuervo—. Han decidido quedarse, y con tanto alboroto ni a mí me escucharían. Pero si logras hacerte oír por encima del ruido, ratoncito, quizás podamos hablarles a todos.
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—¿Yo? —chilló el ratón—. Solo soy un ratoncito. Mis hermanos me ignoran. Las otras criaturas ni saben que existo.
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—Te equivocas, amiguito —dijo suavemente el cuervo—. Tú importas. Todos tenemos un lugar en este mundo. Hasta el Creador cuida de cada criatura, incluso del pajarito más pequeño del cielo.
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—Si logras hacerte oír por encima del ruido —agregó el cuervo—, este día puede cambiar por completo.
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El ratón se quedó callado un rato. Con tanto ruido y el frío que traía la oscuridad, costaba pensar. Recordó a su familia, el sol cálido, el dulce sabor de las frutillas frescas. Tras un largo silencio, preguntó:
—¿Qué te fascina?
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—Excelente pregunta —respondió el cuervo—. Muchas cosas. Me encanta volar, mis plumas negras brillantes, las semillas... y las cosas brillantes.
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—¿Cosas brillantes?
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—Sí, no sé por qué, pero me gusta coleccionarlas.
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—¿A todos los cuervos les gustan?
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—No sé, pero somos curiosos e inteligentes.
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El ratón pensó mucho. Recordó haber visto objetos brillantes en el granero viejo, muy cerca del sauce. Pensó pedir ayuda a sus hermanos, pero sabía que se burlarían. Conocía perfectamente el lugar: su granero de tesoros escondidos.
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Su pequeño tamaño le ayudó —se colaba por cualquier rendija. Buscó en todos los rincones: papel aluminio, envoltorios de caramelo, vidrio roto... nada digno de un cuervo. Entonces vio una cadena colgando de un cajón viejo. Al acercarse, descubrió que tenía una llave. Perfecto, pensó, esto es digno de un cuervo.
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Arrastró la llave plateada con su cadena hasta el cuervo. Este bajó al suelo, intrigado, y la examinó de cerca. Cuando inclinó la cabeza, el ratón le colocó la cadena alrededor del cuello. El cuervo quedó maravillado, sintiéndose importante con su nuevo tesoro.
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—¡Encontraste cómo hacerte oír por encima del ruido, amiguito! —dijo el cuervo—. Y yo te ayudaré a romper esta oscuridad.
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Miró al cielo. La cadena y la llave aún no brillaban con la luz tenue, así que voló en círculos amplios. Algunos cuervos se apartaron, girando también. Formaron una espiral hacia arriba. El sol atravesó el manto oscuro, haciendo brillar la cadena y la llave. Otros cuervos, curiosos, se unieron a la espiral, creando huecos por donde entró más luz. El círculo creció, los espacios se ampliaron. El cuervo sonrió al ratón y guió a la mayoría del grupo lejos del campo. Poco a poco, el manto negro se desvaneció y el calor regresó.
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El ratoncito ya no se sentía pequeño. Por su amistad con el cuervo aprendió que todos tienen un lugar en esta vida, sin importar su tamaño. Está bien pedir ayuda y apoyarse en otros, porque hasta la criatura más pequeña puede vencer la oscuridad junto a un amigo.
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Sus hermanos se acercaron con ojos llenos de asombro. "¡Lo lograste!", chillaron, acercándose juntitos."No te hicimos caso y nos equivocamos."
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El ratón sonrió, no con orgullo, sino con alegría serena. Ahora sabía que ser pequeño no significa ser inútil, y se puede ser valiente aunque se tenga miedo.
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El cuervo dio una última vuelta, la llave plateada destellando en el atardecer. Con un último vistazo a su amigo, se alejó tras los otros cuervos. El calor volvió a bañar el campo y las criaturas salieron, conversando felices y susurrando sobre el héroe más pequeño: un ratoncito que se atrevió a pedir ayuda y brilló más que cualquier llave.
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Desde ese día, cuando las criaturas del campo se sentían pequeñas o olvidadas, recordaban al ratoncito que trajo de vuelta el sol... y al amigo que escuchó su vocecita.
El Gran Árbol y la Joya
por Yohan Daza
Hace muchos años atrás, cuando todavía era un niño y la inocencia me guiaba, un Árbol más grande que una montaña me regaló un collar, que yo colgaba cerca de mi corazón. Era una joya que había sido esculpida por el mismo Gran Árbol. Esta joya se llamaba Humanidad.
Al comienzo, mi entendimiento era un poco primitivo y no comprendía su significado. Con los años, el Gran Árbol me dio lecciones sobre la humanidad. Me enseñó que, con esta joya, yo era capaz de hacer el bien y el mal; que tenía que cuidar lo que me rodeaba y lo que aprendía; que cada cosa buena que yo aprendiera debía enseñar a los demás y no estar solo.
Tenía que aprender que, a veces, las ramas del Gran Árbol se podían quebrar y yo podía estar confundido. Pero pronto el Gran Árbol se sanaría y aprendería de ese proceso.
Al pasar los años, el Gran Árbol me siguió enseñando, pero yo empezaba a dudar, y cuando miraba la joya, esta perdía poco a poco su brillo. El mundo comenzó a cambiar; la civilización y la tecnología se expandían igual que las ramas del Gran Árbol, pero esas ramas y hojas comenzaron a cubrir la luz del sol. Mi joya dejó de brillar cada vez más por la falta de luz y de bondad.
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Noté que las ramas se marchitaban hasta que, un día, comenzaron a quebrarse. Esa noche también noté que mi joya se había agrietado y ya no brillaba. Me alejé del Gran Árbol un tiempo, porque no quería que viera que la joya estaba rota.
Vagué por el mundo y vi que la gente comenzaba a olvidar lo que el Gran Árbol nos había enseñado sobre la empatía y cómo tratarse con civilidad. Cada persona buscaba su propio brillo, egocéntrica y sola. Yo pulía mi joya, pero cada vez se sentía más fría sobre mi pecho.
Busqué en el mundo y en la tecnología la forma de crear una nueva joya, pero mecánica, que reemplazara la joya que me había regalado el Gran Árbol. Al comienzo, estaba orgulloso de haber podido recrear mi propia joya, y la renovaba año tras año con nueva tecnología. Casi había olvidado al Gran Árbol, pero decidí visitarlo una vez más con mi nueva joya, la que el mundo moderno había creado.
El Gran Árbol me miró triste y me preguntó dónde había olvidado la joya que él me regaló. Yo le quería mostrar mi nueva obra, pero él me pidió que me acercara y me explicó:
—Los valores de la gente se están diluyendo con la prisa de la modernidad. El mundo ha cambiado mucho; a simple vista parece que ha avanzado, pero en realidad sufrimos un retroceso moral. La humanidad ha creado maravillas, pero se ha olvidado de la sencillez que este Gran Árbol quiso enseñar. Ustedes quisieron crear sus propias joyas con sus manos y máquinas, pero la joya que yo te regalé fue creada con el corazón y el alma.
En ese momento sentí el peso de lo que había hecho, y mis lágrimas cayeron sobre las raíces del Gran Árbol. El viento movía sus hojas, que comenzaron a caer sobre mí. La luz del sol logró brillar a través de ellas con tanta intensidad, que quebró la joya que yo había creado en el mundo.
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Poco a poco, pequeños fragmentos comenzaron a desprenderse de esa joya mecánica, y el viento los convirtió en polvo. Entonces el Gran Árbol me dijo:
—Ahí está, la joya que te di.
En ese instante noté que la joya que el Gran Árbol me había regalado siempre había estado conmigo; solo estaba cubierta por esa imitación que quise crear. Comenzó a brillar de nuevo. El Gran Árbol sonrió y me dijo:
—Ven, hijo, todavía tengo una enseñanza para ti.
Entonces el Gran Árbol susurró entre el viento:
—Escucha el latido de tu corazón; ahí está tu humanidad. Nunca se perdió, pero no la dejes dormir. Estate atento y vigilante: esa joya debes cuidarla para que no perdamos nuestra humanidad.
The Great Tree and the Jewel
By Yohan Daza
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Many years ago, when I was still a child and innocence was my guide, a Tree taller than a mountain gave me a necklace, which I wore close to my heart. It was a jewel carved by the Great Tree itself. This jewel was called Humanity.
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At first, my understanding was a bit naive, and its meaning eluded me. As the years passed, the Great Tree gave me lessons about humanity. It taught me that, with this jewel, I was capable of doing both good and evil; that I had to take care of what surrounded me and of what I learned; that every good thing I learned should be shared with others, and that I should not walk alone.
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I had to learn that, sometimes, the branches of the Great Tree could break, and I could become confused. But soon the Great Tree would heal and learn from that process.
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As the years went by, the Great Tree continued to teach me, but I began to doubt, and when I looked at the jewel, it slowly lost its shine. The world began to change; civilization and technology spread like the branches of the Great Tree, but those branches and leaves started to cover the sunlight. My jewel shone less and less, for lack of light and goodness.
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I noticed that the branches were withering until, one day, they began to break. That night I also noticed that my jewel had cracked and no longer shone. I distanced myself from the Great Tree for a time, because I did not want it to see that the jewel was broken.
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I wandered through the world and saw that people were beginning to forget what the Great Tree had once taught us about empathy and how to treat one another with civility. Each person chased their own solitary light—self-centered and alone. I polished my jewel, yet it grew ever colder against my chest.
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I searched the world and technology for a way to create a new jewel, a mechanical one, to replace the jewel the Great Tree had given me. At first, I was proud of having been able to recreate my own jewel, and I renewed it year after year with new technology. I had almost forgotten the Great Tree, but I decided to visit it once more with my new jewel, the one forged by the modern world.
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The Great Tree looked at me sadly and asked where I had left the jewel it had given me. I wanted to show it my new creation, but it asked me to come closer and explained:
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"People's principles fade in the rush of progress. The world has changed beyond measure—it appears to have progressed at first glance, yet our values are steadily dissolving. Humanity has wrought wonders, but forgotten the simple truths this Great Tree sought to teach. You tried to craft your own jewels with hands and machines, but the jewel I gave you was shaped by heart and soul."
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At that moment, I felt the weight of what I had done, and my tears fell upon the roots of the Great Tree. The wind stirred its leaves, which began to fall over me. The sunlight broke through them with such intensity that it shattered the jewel I had created in the world.
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Little by little, small fragments began to fall from that mechanical jewel, and the wind turned them into dust. Then the Great Tree said to me:
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"There it is, the jewel I gave you."
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In that instant, I realized that the jewel the Great Tree had given me had always been with me; it had only been covered by the imitation I had tried to create. It began to shine once more. The Great Tree smiled and said:
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"Come, my child, I still have a lesson for you."
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Then the Great Tree whispered through the wind:
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"Listen to the beating of your heart; there lies your humanity. It was never lost—but do not let it sleep. Remain alert and vigilant; you must care for that jewel, so that we do not lose our humanity."
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